Auf der Gamescom hatte ich die Gelegenheit, einen tiefen Einblick in Shadow of the Road zu bekommen und mit den Entwicklern des Spiels zu sprechen. Als großer Fan von RPGs war ich besonders gespannt auf dieses außergewöhnliche Projekt, das eine alternative Version von Japan am Ende der Edo-Periode präsentiert. Die Macher des Spiels sind regelrecht besessen vom alten Japan, und das merkt man in jedem Detail, von den aufwendig illustrierten Intros bis hin zu den packenden Zwischensequenzen.
Eine alternative Welt im alten Japan
Shadow of the Road spielt in einem alternativen Japan, in dem Magie und Maschinen aufeinanderprallen. Die Entwickler haben es sich zur Aufgabe gemacht, die bekannte Geschichte des feudalen Japan mit kleinen Twists und Wendungen zu versehen, die das Spiel besonders machen. Man kämpft nicht nur gegen historische Widersacher, sondern auch gegen Yōkai und Steampunk-Maschinen, die der Welt eine zusätzliche, faszinierende Ebene verleihen.
Im Mittelpunkt des Spiels steht ein Team aus sieben Charakteren, die alle ihre eigenen Ziele verfolgen. Anders als in klassischen RPGs gibt es hier keinen einzelnen Hauptcharakter – jede der Figuren ist wichtig und bringt seine eigene Geschichte und Fähigkeiten mit ins Spiel. Diese Vielfalt sorgt dafür, dass das Spielerlebnis immer spannend bleibt und man als SpielerIn eine tiefe Verbindung zu jedem Charakter aufbauen kann. Ich fragte die Entwickler, ob es ein ähnliches System wie bei Genre-ähnlichen Spielen gibt – beispielsweise Fire Emblem, bei dessen klassischen Spielweise die Charaktere unwiderruflich sterben und die Geschichte weiter gespielt werden könne. Doch das ist hier nicht der Fall.
Die SpielerInnen als Game Master: Entscheidungen mit Konsequenzen
In Shadow of the Road übernehmen die SpielerInnen die Rolle des Game Masters und beeinflussen mit den eigenen Entscheidungen den Verlauf der Geschichte sowie die Beziehungen der Charaktere untereinander. Besonders interessant sind die Accessibility-Optionen, die es den SpielerInnen ermöglichen, die möglichen Ergebnisse seiner Entscheidungen vorherzusehen. Diese Feature erleichtert den Einstieg, da das Spiel von Anfang an herausfordernd ist und jede Entscheidung weitreichende Konsequenzen haben kann.
Jeder der sieben Charaktere hat einzigartige Fähigkeiten, die strategisch eingesetzt werden müssen. Einige dieser Fähigkeiten haben eine Abklingzeit, was das Management der Charaktere im Kampf noch komplexer und spannender macht. Gute Beziehungen zwischen den Charakteren wirken sich positiv auf das Kampffeld aus und können über Sieg oder Niederlage entscheiden. Sollte jedoch ein Charakter fallen, wird das gesamte Team in Mitleidenschaft gezogen, und das Spiel kann sogar zu Ende sein, wenn das ganze Team besiegt wird. Die Entwickler sagten mir, dass auch sie einige Male noch den Game Over Bildschirm sehen, obwohl sie das Spiel gut kennen.
Rundenbasierte Kämpfe und komplexe Taktiken
Das Kampfsystem von Shadow of the Road ist rundenbasiert und stellt die SpielerInnen vor taktische Herausforderungen. Die Interaktion zwischen den Waffen und die richtige Kombination der Charakterfähigkeiten sind essenziell, um die Schlachten erfolgreich zu meistern. Hier kommt es nicht nur auf rohe Kraft, sondern auch auf kluges Taktieren und die richtige Entscheidung zur richtigen Zeit an. Die Kämpfe sind abwechslungsreich und erfordern eine gute Planung und werden euch einige Runden lang beschäftigen.
Fazit: Ein Meisterwerk mit Liebe zum Detail
Shadow of the Road ist mehr als nur ein Spiel; es ist eine Reise in ein alternatives Japan, in dem Magie und Maschinen aufeinandertreffen und Geschichte neu geschrieben wird. Die detailverliebte Darstellung des feudalen Japan, kombiniert mit tiefgehenden Charakteren und einem komplexen Entscheidungsbaum, macht dieses RPG zu einem echten Highlight.
Die Möglichkeit, das Schicksal des Teams und der Welt durch eigene Entscheidungen zu beeinflussen, gibt euch die Chance viele verschiedene Wege auszuprobieren, um eure Gegner zu besiegen. Wer sich für taktische RPGs, japanische Geschichte und fesselnde Storylines begeistern kann, sollte Shadow of the Road unbedingt im Auge behalten – es verspricht, ein einzigartiges Erlebnis zu werden!
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